Tritón es un generador eléctrico flotante que extrae energía de las olas

Tritón aprovecha la energía del océano

El convertidor de energía de las olas (WEC) Tritón, concebido por la empresa energética Oscilla Power, aprovecha la energía del movimiento de las olas y la convierte en electricidad. Conectada a los amarres, la plataforma está hecha para flotar en los océanos, con un anillo de reacción sumergido que se bajará al fondo del mar con la ayuda de transmisiones. Tritón se diseñó bajo la visión de la empresa de crear energía renovable, limpia y a gran escala a partir de los océanos del mundo. El proyecto capta la energía con una tecnología de bajo coste pero avanzada, con una fiabilidad y una capacidad de supervivencia inigualables.

todas las imágenes por Oscilla Power

Colector multimodo y conversor de energía

Tritón es un generador multimodal de gran eficacia. Consiste en un flotador de superficie que se conecta, mediante tres cables flexibles, a una placa de elevación en forma de anillo. A diferencia de la mayoría de los dispositivos de este tipo, Triton es capaz de extraer energía utilizando todas las direcciones de movimiento: oleaje, cabeceo, marejada, balanceo y guiñada, entre otros. De este modo, capta más energía al año y, por tanto, produce electricidad a un coste sustancialmente menor.

Para convertir la energía mecánica en electricidad de forma fiable y eficiente, Triton utiliza tres transmisiones hidrostáticas e hidráulicas independientes. Desarrollado por Oscilla (ver más aquí), cada transmisión hidráulica ha sido diseñada para gestionar eficazmente los flujos de potencia —altamente variables— y disipar la energía máxima según sea necesario. Esto permite reducir significativamente la variabilidad de la potencia, lo que deriva en una salida más constante. Para el almacenamiento se utilizan supercondensadores que reducen aún más la variabilidad de la potencia y aumentan la calidad. Esto mitiga sustancialmente uno de los mayores retos de los dispositivos de energía undimotriz. Para conseguir la máxima captura de energía mecánica en cada condición del oleaje, cada convertidor de energía tiene un perfil óptimo de fuerza/desplazamiento.

CÓMO FUNCIONA

Tritón será remolcado a los lugares de despliegue con la placa de arrastre fijada al fondo de la boya de superficie. Después de amarrar la boya de superficie, el sistema se baja hasta la profundidad de despliegue. Para ello se utilizan cabrestantes que, empleados a la inversa, ascienden la placa a la superficie.

Estas funciones de autodespliegue y autorrecuperación eliminan la necesidad de utilizar buques especializados o equipos de elevación pesados durante las operaciones de instalación y recuperación. Sólo se necesita, por un lado, un remolcador para mover el sistema, y, por el otro, suministrar energía hidráulica para las operaciones del cabrestante. El uso de esta configuración de transporte permite el remolque y la instalación incluso en altamar, lo que aumenta la duración de las ventanas climáticas aceptables y reduce así los costes de espera del buque.

bajo coste y alta resistencia

Tritón ha sido diseñado desde el principio para sobrevivir en condiciones oceánicas extremas. Los lugares con mayor energía también tienden a experimentar los extremos más severos, por lo que es fundamental una estrategia de supervivencia viable. En el Tritón esto se logra mediante una serie de enfoques. A medida que aumentan las condiciones meteorológicas, el flotador se desajusta añadiendo lastre de agua, alterando los periodos naturales del sistema y disminuyendo la flotabilidad de reserva. Esto reduce los movimientos del sistema y limita las cargas máximas que éste experimenta. En las olas más extremas, el sistema está totalmente sumergido, lo que permite limitar al máximo las cargas. Incluso en el estado de sumersión total, el sistema seguirá generando energía.