sunhydrogen genera energía renovable convirtiendo energía solar y agua en hidrógeno

convirtiendo energía solar y agua en hidrógeno

SunHydrogen transforma la energía solar y cualquier fuente de agua en hidrógeno al extraer agua a nivel molecular mediante miles de millones de nanopartículas. El equipo utiliza Estructuras Heterogéneas Fotoelectrosintéticamente Activas (PAH), que pueden compararse con máquinas microscópicas. Estas máquinas ultra pequeñas tienen varias capas que desencadenan la ‘electrólisis solar’, lo que significa que utilizan la energía del sol para que ocurra una reacción química. Una vez que ocurre la reacción, separa el agua en el proceso, extrayendo así el hidrógeno para usarlo como fuente de energía y dejando solo oxígeno limpio como subproducto.

SunHydrogen compara este proceso con la fotosíntesis, donde las plantas utilizan la luz solar para producir su propio alimento. El equipo tecnológico optó por esta dirección después de darse cuenta de que casi todo el hidrógeno en la actualidad se obtiene mediante la reforma de metano a vapor, un proceso intensivo que emite dióxido de carbono y otros contaminantes dañinos. Investigaron el desarrollo de una tecnología que pudiera producir hidrógeno renovable utilizando la luz solar y cualquier fuente de agua, y decidieron optimizar la ciencia de la electrólisis del agua a nivel nano, lo que les permite utilizar la luz solar para separar el hidrógeno del agua.

imágenes cortesía de SunHydrogen

Sunhydrogen desarrolla su panel más grande hasta ahora

En febrero de 2023, SunHydrogen presentó la versión más grande de su tecnología, que consiste en un pequeño panel que contiene 16 generadores de hidrógeno. Con esto, absorbe más luz solar y recoge más gas de hidrógeno producido para proporcionar energía renovable. La compañía está investigando cómo aumentar la cantidad de hidrógeno que el panel puede producir y hacer que dure más tiempo, al tiempo que reduce los costos. Se busca aumentar el área donde se genera el hidrógeno en el panel para lograr este objetivo. De esta manera, el panel puede capturar más luz solar y producir aún más gas de hidrógeno.

Si bien la tecnología de nanopartículas de SunHydrogen en su versión más grande utiliza la electricidad generada por la luz solar para crear gas de hidrógeno cuando brilla el sol, también diseñaron un prototipo que puede funcionar las 24 horas del día, incluso cuando no hay sol. Aquí, el prototipo utiliza la luz solar para generar gas de hidrógeno, pero durante la noche o cuando está nublado, el prototipo puede obtener electricidad de fuentes renovables como el viento o la energía hidroeléctrica, que alimenta las partes responsables de crear hidrógeno.

SunHydrogen genera energía renovable convirtiendo la energía solar y el agua en hidrógeno

unidades semiconductoras dividen agua en hidrógeno y oxígeno

En 2022, SunHydrogen tenía una versión más pequeña de este prototipo que estaba destinada a fines de prueba, y solo podía alojar un generador de hidrógeno basado en nanopartículas. En este caso, el equipo tecnológico combinó dos unidades semiconductores para maximizar la absorción de luz solar y la eficiencia de producción de hidrógeno. Emparejaron una de sus unidades semiconductores basadas en nanopartículas con celdas solares para demostrar la producción de hidrógeno a partir de la luz solar, pero la fabricación de la segunda unidad semiconductor enfrentó retrasos debido a desafíos en la cadena de suministro.

En el mismo año, el equipo científico de SunHydrogen en Iowa identificó soluciones alternativas para combinar sus unidades semiconductoras patentadas. Generaron suficiente voltaje para dividir el agua en hidrógeno y oxígeno, y también mejoraron la densidad de fotocorriente, lo cual es esencial para aumentar la tasa de producción de hidrógeno. Estos resultados sentaron las bases para la reciente tecnología de paneles grandes que puede generar energía renovable al convertir la energía solar y el agua en hidrógeno. El 11 de julio de 2023, SunHydrogen se asoció con la empresa surcoreana COTEC, especializada en electroplateado, para mejorar y optimizar una parte de su tecnología llamada ‘deposición de semiconductor’.

las Estructuras Heterogéneas Fotoelectrosintéticamente Activas (PAH) que desencadenan la ‘electrólisis solar’