La luz azul de los LEDs pone en peligro la salud y los sentidos de personas y animales, según estudio

LA FALTA DE SUEÑO Y LA ALTERACIÓN EN LAS RESPUESTAS A LA LUZ DE LOS INSECTOS

Académicos de la Universidad de Exeter –integrados por Alejandro Sánchez de Miguel, Jonathan Bennie, Emma Rosenfeld, Simon Dzurjak y Kevin J. Gaston– publicaron recientemente sus estudios sobre los impactos de los diseños de iluminación artificial y LED en las personas y los animales, que incluyen la supresión de melatonina que ayuda a dormir bien, la visibilidad de las estrellas en el cielo, la alteración de las respuestas de las polillas y otros insectos a la luz, así como el comportamiento de los murciélagos, conocidos por ser nocturnos. Para sus estudios, los académicos investigaron el uso de los LEDs y la iluminación artificial en Europa y su rápido cambio con respecto a los antiguos sistemas de iluminación de gas y fluorescente.

Imagen por Craig Mayhew y Robert Simmon, NASA GSFC.

LOS ImpactOs ocasionados por las emisiones de luz azul

Los académicos afirman que la iluminación artificial emite longitudes de onda de luz azul y éstas forman parte de los riesgos biológicos y ambientales. Las longitudes de onda de la luz azul presentes en la iluminación artificial nocturna dificultan la producción de melatonina, una hormona que ayuda a conciliar el sueño. Los académicos señalan que los países que han experimentado gran aumento en estos riesgos ambientales son Rumanía, España y el Reino Unido. La emisión de luz azul también contribuye a que la gente ya no pueda ver completamente las estrellas en el cielo, un factor que afecta a su percepción de la naturaleza.

Los académicos también investigaron la respuesta fototóxica, o la capacidad de los organismos en responder a la luz, por parte de las polillas y otros insectos a la luz artificial nocturna y descubrieron que la emisión de luz azul también altera sus sentidos y sus respuestas a la luz. El comportamiento durante la búsqueda de alimento y el movimiento de los murciélagos se han ido modificando progresivamente a partir del aumento del uso de la iluminación artificial.

La luz azul que emiten los LEDs pone en peligro la salud y los sentidos de personas y animales, según estudio

BENEFICIOS ESPECÍFICOS CONTEXTUALES DE LA TECNOLOGÍA LED

Los académicos reconocen los beneficios de la tecnología LED en su estudio actualizado, que se centra en la eficiencia energética al reducir los costos en energía y las emisiones de carbono –por nombrar algunos–, pero también les recuerdan a los lectores que estos beneficios son «específicos del contexto», lo que significa que el aprovechamiento de sus ventajas depende de la tecnología, el aparato o el equipo que se reemplace, la intensidad de las emisiones de luz y el horario de uso, entre otros factores.

Su estudio concluye que el aumento del uso de los LEDs en el alumbrado público y de las calles consiste en la emisión de una luz más blanca (o más brillante) para ayudar a las personas a ver mejor. Aunque pueda parecer beneficioso, la luz blanca nocturna influye en la salud y en los sentidos de las personas y los animales. Los académicos indican que estos impactos serán mucho más amplios que los ejemplos que han investigado, «dado que muchos fenómenos biológicos son espectralmente dependientes y a menudo particularmente sensibles a las emisiones azules», escriben.

Los impactos de la luz azul LED incluyen la supresión de la melatonina, la pérdida del sentido de la naturaleza, la alteración en las respuestas de los insectos hacia la luz