¿serán los eVTOL el futuro del transporte aéreo?

¿serán los eVTOLs y los autos voladores el futuro?

En octubre de 2022, Alef Aeronautics revolucionó el panorama al presentar el Model A, un vehículo volador eléctrico con capacidades eVTOL y un alcance de conducción de 200 millas y vuelo de 110 millas. Su diseño combina las características de un automóvil volador y terrestre, con la integración en la infraestructura urbana existente en mente. Y para sorpresa de todos, el 27 de junio de 2023, Alef Aeronautics recibió la primera Certificación de Aeronavegabilidad Especial otorgada por la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos para un vehículo de esta naturaleza, marcando un hito en la aprobación legal del Gobierno de los Estados Unidos para volar.

Dentro de la industria automotriz, el interés por los autos voladores ha ido en aumento, y han surgido numerosos conceptos para vehículos eVTOL. Estos conceptos han logrado avances significativos en términos de diseño, tecnología, vuelos de prueba y certificaciones. El objetivo principal de los autos voladores es brindar una alternativa de transporte privado en el aire, con el propósito de aliviar la congestión del tráfico terrestre y reducir el tiempo de viaje. Este enfoque innovador tiene el potencial de transformar la forma en que nos desplazamos, abriendo nuevas posibilidades y desafiando los límites de la movilidad urbana.

Es evidente que la construcción de estos vehículos aéreos privados requiere tiempo, recursos, fondos y esfuerzo considerables. Además, estos vehículos aéreos deben cumplir una serie de requisitos de certificación. Pero quedan algunas preguntas: ¿habrá realmente un futuro para los autos voladores? ¿Qué actualizaciones han visto los lectores con respecto a los vehículos aéreos privados? ¿O los eVTOL y los autos voladores permanecerán en las fases de diseño, prueba y producción?

imagen cortesía de Alef Aeronautics | lee la historia completa aquí

Switchblade prueba su prototipo de auto volador

En los últimos años, algunos de los autos voladores y eVTOL presentados han pasado a las fases de prueba. Un ejemplo notable es el Switchblade de Samson Sky, que ha llevado a cabo una serie de pruebas en su prototipo de automóvil volador en aeropuertos ubicados fuera de la ciudad a principios de 2023. Este vehículo, que es legal para su uso en carreteras, puede transformarse en una aeronave en menos de 3 minutos y ha sido sometido a diversos controles. Durante las pruebas, se han realizado saltos largos y se han experimentado diferentes configuraciones de aletas para el diseño de aleta de tiburón adjunto a la parte trasera del eVTOL.

En abril de 2023, Samson Sky comunicó que aún se encontraban realizando algunos ajustes finales en su prototipo Switchblade, por lo que decidieron llevarlo de regreso a sus instalaciones antes de continuar con las pruebas en un aeropuerto. El equipo de Switchblade expresó: ‘tenemos el deseo de mostrar el prototipo en un vuelo más largo antes de hacer un anuncio oficial al mundo como su primer vuelo’. Durante los meses anteriores, entre enero y marzo de 2023, Switchblade mantuvo a sus seguidores constantemente actualizados sobre el progreso de sus autos voladores, brindando información sobre los avances logrados. Este enfoque de transparencia y comunicación permite a los fanáticos seguir de cerca el desarrollo de los autos voladores de Switchblade.

imagen cortesía de Samson Sky| lee la historia completa aquí

el Xpeng x2 sobrevuela dubai por primera vez

Aunque el primer vuelo público de Switchblade aún se mantiene en secreto, otro avance significativo en el campo de los vehículos eVTOL fue el debut mundial del XPENG X2, una aeronave eVTOL, en Dubái el 11 de octubre de 2022. El evento contó con la presencia de más de 150 asistentes, incluidos funcionarios del Consulado chino, la Cámara de Comercio Internacional de Dubái y el Departamento de Economía y Turismo de Dubái. El vehículo realizó su vuelo en Skydive Dubai, mostrando su diseño de quinta generación. Esta versión actualizada del eVTOL presenta una cabina cerrada, un diseño aerodinámico en forma de lágrima y una apariencia futurista, que según la compañía mejora el rendimiento en vuelo al optimizar la aerodinámica del auto volador.

XPENG AEROHT, el equipo asociado de XPENG encargado de desarrollar el XPENG X2, ha anunciado que revelará los avances significativos en I+D de su automóvil volador de sexta generación, incluyendo la configuración, el diseño exterior y el método de conducción aérea, durante el evento XPENG Tech Day 1024, que se celebrará más adelante en 2023. Desde su presentación en 2022, el equipo de diseño ha mantenido un perfil bajo en cuanto al cronograma de lanzamiento comercial del eVTOL. Al parecer, el XPENG X2 aún está esperando la certificación de vuelo y está siendo sometido a pruebas de vuelo y rigurosos controles técnicos para determinar su aptitud como medio de transporte aéreo privado.

imagen cortesía de Xpeng Aeroht

LEO Coupe se asocia con un fabricante aeroespacial

Es posible que otros autos voladores y eVTOL estén actualmente en proceso de obtener sus certificaciones de vuelo y avanzando en su desarrollo técnico. En el caso de LEO Flight Corporation, el 17 de febrero de 2023 anunciaron su asociación con el fabricante aeroespacial Eagle Technologies con el objetivo de revolucionar el futuro del transporte. Juntos, están trabajando en el desarrollo del eVTOL LEO Coupe, un automóvil volador de tres plazas propulsado por una turbina a reacción.

El LEO Coupe se ha concebido como un automóvil volador totalmente eléctrico diseñado para uso personal. En una post de Instagram, LEO Flight Corporation expresó su compromiso de mantener a sus seguidores informados sobre el progreso de su desarrollo a través de videos de pruebas de vuelo de prototipos en su canal de YouTube. Hasta la fecha de esta historia, el video más reciente publicado por el equipo data del 7 de diciembre de 2022 y muestra un vuelo de prueba utilizando el modelo esquelético del automóvil volador.

imagen cortesía de LEO Flight Corporation | lee la historia completa aquí

el ASKA y el Airspeeder Mk4 siguen una línea del tiempo

Algunos eVTOL y autos voladores tienen sus propios cronogramas debido a diversas razones, y uno de ellos es ASKA, un automóvil volador un automóvil volador diseñado para ser legal en carreteras y que tiene como objetivo despegar en 2026. Desde que Next Future Mobility (NFT) anunció sus planes para construir un automóvil volador en 2019, han estado trabajando en el desarrollo de ASKA, que significa ‘pájaro volador’ en japonés, con la visión de convertirlo en un medio de transporte privado. Actualmente, el equipo de desarrollo está llevando a cabo pruebas de vuelo y desarrollo del ASKA A5 siguiendo las pautas de certificación establecidas por la Administración Federal de Aviación (FAA) y la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA). Aunque el objetivo de comercialización del ASKA A5 sigue siendo el año 2026, está sujeto a la obtención de las certificaciones necesarias.

Alauda Aeronautics ha logrado importantes avances en el desarrollo de su vehículo volador de alta velocidad, el Airspeeder Mk4. Después de completar exitosamente más de 350 vuelos de prueba con su modelo Mk3 pilotado a distancia, la compañía se prepara para presentar el Airspeeder Mk4, considerado como el primer auto de carreras volador tripulado de alta velocidad del mundo. El Mk4 está diseñado para funcionar con hidrógeno y se espera que sea el eVTOL más rápido disponible. El equipo de diseño de Alauda Aeronautics ha anunciado su intención de realizar las primeras carreras tripuladas en 2024, aunque el modelo finalizado y probado del Airspeeder Mk4 aún no ha sido presentado al público.

imagen cortesía de ASKA