La posibilidad de diseñar nuevos corazones para trasplantes ha aumentado después de que un grupo de investigadores presentara un corazón impreso en 3D con células humanas. El equipo de la universidad de Tel Aviv tardó sólo tres horas en imprimir el órgano, que incluye todos los vasos sanguíneos, los ventrículos y las cámaras.

scientists have realised the world's first 3D printed heart using human cells designboom

 

 

En primer lugar, los investigadores tomaron una pequeña muestra de tejido graso de un paciente. A continuación, este tejido se separó en las células que lo componen y en la estructura sobre la que se asientan las células, denominada matriz extracelular.

 

En seguida, los científicos modificaron los distintos componentes. Primero reprogramaron las células para que se convirtieran en células musculares cardíacas, cardiomiocitos y células generadoras de vasos sanguíneos. Luego la matriz se transformó en un hidrogel que sirvió de «tinta» de impresión. Las células y el hidrogel se utilizaron para crear parches cardíacos específicos para cada paciente con vasos sanguíneos y, a partir de ahí, un corazón completo.

 

Las células que sirvieron de «biotintas» se cargaron en una impresora previamente programada para dar forma al corazón impreso. Con el objeto de modelar el órgano, el equipo se basó en tomografías computarizadas tomadas del paciente y en una representación artística de un corazón. Después de imprimirlo, los investigadores lo incubaron y lo alimentaron con oxígeno y nutrientes. Al cabo de un par de días, las células del corazón impreso empezaron a latir espontáneamente.

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«Esta es la primera vez que alguien, en cualquier lugar, ha logrado diseñar e imprimir un corazón entero repleto de células, vasos sanguíneos, ventrículos y cámaras», dijo en un comunicado el profesor Tal Dvir, de la Escuela de Biología Celular Molecular y Biotecnología de la Universidad de Tel Aviv.

 

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Anteriormente, los científicos sólo habían podido imprimir tejidos simples sin vasos sanguíneos. El corazón impreso en 3D podría tener sólo el tamaño del de un conejo. Sin embargo, este experimento podría conducir eventualmente a fabricar órganos o tejidos personalizados que podrían utilizarse en el cuerpo humano.

 

Sus conclusiones se publicaron el 15 de abril en Advanced Science.

 

project info

 

equipo de investigación: Universidad de Tel Aviv

ubicación: Israel