una retrospectiva de la obra de la artista belga ann veronica janssens en pirelli hangarbicocca

‘grand bal’, una exposición retrospectiva en pirelli hangarbicocca

La Fondazione Pirelli HangarBicocca de Milán presenta ‘Grand Bal’, una retrospectiva a la trayectoria de la destacada artista belga Ann Veronica Janssens. A lo largo de sus 40 años de carrera, Janssens ha estado en una experimentación continua de la luz, su material principal. Además, ha explorado la naturaleza sensorial y escenográfica del espacio y la arquitectura, creando obras mutables y efímeras que llegan al corazón humano. Surgidas de la investigación de la artista, sus intervenciones se sitúan en la frontera entre el arte y la ciencia. Exploran los límites de la percepción y la psique humanas y las connotaciones aleatorias de los fenómenos naturales hasta su escala mínima.

‘Grand Bal’ está concebido como una coreografía extendida que coloca instalaciones envolventes junto a obras más íntimas, trazando un recorrido visual, auditivo y táctil que invita a los visitantes a moverse entre lo incorpóreo y lo tangible, y entre las atmósferas surrealistas y los signos sociopolíticos y culturales de nuestro tiempo presente.

‘Blue, Red and Yellow’ (2001) – vista de la instalación el día de su apertura, Museo Louisiana de Arte Moderno, Humlebæk (2020) | cortesía de la artista & LMMA © 2023 Ann Veronica Janssens / SIAE | imagen © Kim Hansen

ann veronica janssens: explorando la luz y el espacio

Desde finales de la década de 1970, Ann Veronica Janssens ha desarrollado su investigación en torno a la luz y su relación con lo que la rodea, creando a menudo obras para lugares concretos que desafían la naturaleza inmutable de la escultura y la instalación. Frecuentemente asociada a la obra de ‘Light & Space’ —el grupo de artistas estadounidenses de los años 60 que incluía, entre otros, a Robert Irwin y James Turrell—, Janssens ha construido su práctica sobre la superación del objeto artístico mediante su desmaterialización y deconstrucción. Mediante formas y gestos mínimos que tienen una cualidad antimonumental, Janssens es capaz de cambiar la percepción que el público tiene del espacio.

Janssens le da tal uso a elementos como la luz, el color, los espejos, el aire o la niebla artificial, que su arte resulta en una llamada a la participación directa de los espectadores, invitándoles a experimentar la realidad de forma diferente, desarrollando una conciencia de los sentidos, de la arquitectura y de la categoría espacio-temporal con la que la definimos mientras hace hincapié en sus aspectos sociopolíticos y culturales. A menudo basadas en experimentos colaborativos con científicos, las obras de la artista se convierten en laboratorios que permiten probar los límites entre propiedades y elementos físico-materiales opuestos, como la luz y la oscuridad, el sonido y el silencio, el vacío y la presencia, y lo tangible y lo incorpóreo.

‘Blue, red, and yellow’ (2001) | cortesía de la artista y EACC Castelon © 2023 Ann Veronica Janssens / SIAE

imagen © Pascual Mercé

Pirelli HangarBicocca presenta la polifacética obra de janssens

La exposición — curada por Roberta Tenconi —, explora la trayectoria de Ann Veronica Janssens y los diferentes aspectos de su práctica, en la cual se muestra la selección más completa de sus obras hasta la fecha, incluyendo proyectos pasados y nuevas producciones diseñadas para interactuar con el espacio del Navate dentro de la fundación Pirelli HangarBicocca y su zona exterior, expandiendo sus límites. Para ello, la artista ha ideado ‘waves’ (2023), una intervención sin precedentes en la que transforma algunas de las puertas de salida en aberturas: al sustituir las puertas por una red porosa y transparente de PVC, permite que la luz natural, así como los sonidos, el aire y otros elementos externos, penetren en el espacio expositivo.

‘Las alteraciones resultantes encajan dinámicamente en el plano de la exposición, concebida por la artista como una coreografía visual y sonora que no se centra tanto en los objetos como en los visitantes: se les pide que se muevan y participen directamente, siguiendo el tren de sensaciones y percepciones que se generan al experimentar las obras. El título ‘Grand Bal’ (gran baile en francés) evoca precisamente esta dimensión performativa y la relación dinámica que se establece entre las obras, la arquitectura y el cuerpo humano traduciéndose en una danza, donde todos y cada uno de los elementos son necesarios para que el otro se revele por completo’, escribe la fundación. 

‘Rose’ (2007) | cortesía de la artista, Institut d’Art Contemporain, Villeurbanne/Rhône-Alpes y Esther Schipper Gallery © 2023 Ann Veronica Janssens / SIAE | imagen © Andrea Rossetti

Esta conexión ya es evidente en ‘Drops’ (1999/2023), la primera instalación que abre la exposición a la entrada del Navate. Doce espejos redondos, dispuestos en el suelo de la Plaza, reflejan fragmentos en forma de gota y detalles de la estructura arquitectónica del edificio, perturbando la percepción que el visitante tiene del lugar y ofreciendo nuevas perspectivas visuales del entorno. Los espejos reaccionan de forma siempre cambiante a las condiciones del lugar en el que se exponen, alterándolas a su vez mediante la refracción de la luz.

Esta obra es una nueva versión de ‘Danaé’ (1999), creada conjuntamente con el proyecto Nord y Co en la Scuola Grande di San Rocco de Venecia, en la que los espejos del suelo interactuaban y reflejaban la imagen de los frescos del techo de Tintoretto (1518-1594), generando múltiples conexiones entre el espacio, las obras, los artistas y los visitantes. Junto a la historia del arte, la historia de la arquitectura también desempeña un papel fundamental para Ann Veronica Janssens, como puede verse en el vídeo ‘Oscar’ (2009) expuesto en Pirelli HangarBicocca, centrado en el arquitecto Oscar Niemeyer (1907-2012), el maestro del modernismo brasileño y portavoz radical de los ideales sociales.

En este sentido, muchas de las obras de la artista cuestionan el significado de la arquitectura, redefiniendo las características de los edificios y los espacios públicos. Por ejemplo, en ‘Area’ (1978-2023), una sección del Navate se ve transformada por una gran superficie transitable compuesta de ladrillos, un espacio dentro de un espacio que alberga otras obras. Con esta instalación, Janssens cuestiona las definiciones canónicas de la escultura y la arquitectura, creando lo que ella denomina un superespacio: ‘la extensión espacial de una arquitectura existente… A menudo experimento con formas de hacer fluida la percepción de la materia y la arquitectura, que considero una especie de obstáculo para el movimiento y la escultura’. (Janssens, 2004).

‘Blue glass roll 405/2′(2019) | cortesía de la artista y el Museo Louisiana de Arte Moderno © 2023 Ann Veronica Janssens / SIAE | imagen © Poul Buchard

La obra ‘Swings’ (2000-2023) — compuesta por unos columpios suspendidos sobre ladrillos –, invita a los visitantes a utilizar estos elementos originalmente diseñados para el aire libre y comúnmente asociados a la infancia y al juego, añadiendo un sentido de desorientación a la experiencia de la exposición. La disonancia entre los columpios y el espacio cerrado hace que los visitantes sean conscientes de su movimiento y del desplazamiento del aire provocado por el balanceo. Los asientos también están recubiertos de una película termorreactiva que cambia de tonalidad al contacto con el calor: la presencia del cuerpo humano modifica temporalmente el aspecto de la obra, dejando una huella fugaz tras su paso.

Ann Veronica Janssens también explora la disolución del propio espacio mediante intervenciones sensoriales y perceptivas. Por ejemplo, ‘L’espace infini’ (1999), una estructura rectangular hueca sin esquinas ni aristas, enfrenta a los visitantes a un entorno completamente blanco, en el que un efecto óptico impide al ojo discernir dimensiones y bordes, provocando una sensación de vértigo e infinitud. Del mismo modo, la instalación que cierra la exposición en el espacio Cubo, ‘MUKHA Anvers’ (1997/2023), también produce resultados similares. En este caso, la artista utiliza una densa niebla artificial y luz natural para disolver y difuminar los rasgos de la sala y la presencia de cuerpos, al tiempo que hace más visibles las cualidades físicas y materiales del aire en un entorno aparentemente vacío. 

Esta exploración de conceptos tangibles e intangibles, lleva a la artista a utilizar predominantemente el color, la niebla y la luz, como ocurre en la maqueta ‘Rouge 106 -Bleu 132’ (2003-2007). Aquí el público se encuentra en un entorno iridiscente y, gracias a la presencia de luces parpadeantes azules y rojas, experimenta una nueva visión del color blanco. En ‘Bitter, Salty, Acid and Sweet’ (2019), Janssens investiga de nuevo las cualidades abstractas del color, utilizando dos grandes haces de luz artificial, que se mueven por el espacio de forma desincronizada, sin poder superponerse nunca, en una persecución ilusoria e inmaterial que crea una sensación de tensión.

La investigación de Janssens sobre la dimensión escultórica de la luz y el color la lleva a experimentar con las connotaciones accidentales de los fenómenos naturales hasta una escala microscópica. ‘Untitled (Prism)’ (2013), en su aparente sencillez, está formada por un pequeño prisma de cristal colocado sobre una lámina de vidrio que capta la luz, cuyos reflejos de colores se manifiestan dentro de la figura. ‘Mi material principal es la luz. La utilizo en todas sus formas, líquida, sólida, gaseosa… como reflejo… Es un poco como una especie de evidencia de la radiación que se produce, una radiación que… me permite mostrar las manifestaciones de la realidad de una manera diferente […] Trabajo mucho por sustracción. Hay formas bastante simples, proposiciones simples… es una especie de quito, quito, disminuyo, en donde intento ir hacia el mínimo’. (Janssens, 2016).

Danaé, Scuola grande di San Rocco (1999), en colaboración con Nord Project and Co | cortesía de la artista y espace 251 Nord © 2023 Ann Veronica Janssens / SIAE | imagen © Elio Montanari

‘Grand Bal’ se complementa con una monografía que explora los temas abordados en la obra de Ann Veronica Janssens, aportando nuevas perspectivas sobre su práctica. Diseñado por Manuela Dechames Otamendi y publicado por Pirelli HangarBicocca a través de la editorial Marsilio en inglés e italiano, el catálogo incluye textos críticos y reflexiones temáticas que analizan la obra de la artista desde el punto de vista de distintos campos, como la arquitectura, la filosofía, la ficción y la historia del arte, así como una conversación entre Janssens y la curadora de la exposición, Roberta Tenconi. Los colaboradores invitados son Philippe Bertels, Robin Clark, Kersteen Geers y Jelena Pančevac, Stéphane Ibars, Maud Hagelstein y Ernst van Alphen. El catálogo estará disponible en mayo de 2023.

Pirelli HangarBicocca presenta el Programa Público dedicado a ‘Grand Bal’, la muestra individual de Ann Veronica Janssens, el sábado 15 y el domingo 16 de abril, con un evento que contará con la coreografía creada e interpretada por la bailarina Anne Teresa De Keersmaeker, titulada ‘Pioverà’.

‘Muhka, Antwerpen’ (1997) | cortesía de la artista © 2023 Ann Veronica Janssens / SIAE

‘MUHKA, Anvers’ (1997), colección 49 Nord 6 Est – Frac Lorraine | cortesía de la artista y el M HKA / Museo de Arte Contemporáneo de Amberes © 2023 Ann Veronica Janssens / SIAE, © Syb.L. S.

retrato de la artista, cortesía de la Galleria Alfonso Artiaco © 2023 Ann Veronica Janssens / SIAE | imagen © Grafiluce

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Ann Veronica Janssens, 'Grand Bal' exhibition view at Pirelli HangarBicocca, Milan, 2023 | © 2023 Ann Veronica Janssens / SIAE

Ann Veronica Janssens, 'Pink Coco Lopez' (2010) - detail | installation view at Pirelli HangarBicocca, Milan, 2023 | courtesy the artist and Esther Schipper, Berlin/Paris/Seoul © 2023 Ann Veronica Janssens / SIAE

'Pioverà' choreography by Anne Teresa De Keersmaeker at 'Grand Bal' | Pirelli HangarBicocca, Milan, 2023 | courtesy Anne Teresa De Keersmaeker, Ann Veronica Janssens, Pirelli HangarBicocca | © 2023 Ann Veronica Janssens / SIAE

Ann Veronica Janssens. 'Golden Section' (2009) | installation view at Pirelli HangarBicocca, Milan, 2023 | in collaboration with Michel François | © 2023 Ann Veronica Janssens / SIAE

Ann Veronica Janssens, 'La pluie météorique' (1997) - detail | installation view at Pirelli HangarBicocca, Milan, 2023 | Collection M HKA / Museum of Contemporary Art Antwerp | © 2023 Ann Veronica Janssens / SIAE

project info:

nombre: Grand Bal

ubicación: Milán, Italia 

galería: Fundación Pirelli HangarBicocca | @pirelli_hangarbicocca

artista: Ann Veronica Janssens 

curaduría: Roberta Tenconi