Desde el 30 de junio hasta el 3 de octubre del 2021, el New Museum presenta una nueva comisión por el artista británico Ed Atkins que se enfoca en las maneras en que los cuerpos y las tecnologías se entrelazan, particularmente en relación con la comunicación digital. Como siempre en el trabajo de Atkins, la exhibición Get Life/Love’s Work analiza la tecnología como una interrogación teorética y alegórica de sí misma, en lugar de en términos literales. A través de animación generada por computadora de alta definición, ambientes teatrales, escritos elípticos y montajes de sonido sincopado, los proyectos complejos de Atkins consideran la relación entre lo corpóreo y lo digital, lo ordinario y lo asombroso. La exhibición compone lo que el artista describe como un ‘ensayo sobre la distancia’ y reflexiona sobre las maneras en que las tecnologías diseñadas para facilitar la conexión acentúan la separación, paradójicamente.

 

‘Elegimos a Atkins por las maneras en que su trabajo ha estado profundamente involucrado en el entendimiento de las transformaciones de la definición de la identidad en un mundo digital, y por su habilidad de interrogar a la tecnología sobre sus ramificaciones existenciales y filosóficas,’ Massimiliano Gioni, el director artístico de el New Museum menciona a designboom. ‘Poco sabíamos que muchas de las preguntas que el trabajo de Atkins había estado explorando por años encontrarían una nueva urgencia en un mundo que se ha recluido detrás de pantallas debido a la pandemia…’

'Es casi confesional' — Massimiliano Gioni sobre la exhibición de Ed Atkins en el New Museum
Ed Atkins, The Worm, 2021 | proyección de video con sonido, en bucle | cortesía del artista
comisionado y producido por New Museum y Nokia Bell Labs / Experiments in Art and Technologies

 

 

Instalada en la galería del cuarto piso de New Museum, la exhibición debuta un nuevo cuerpo de trabajo hecho con tecnologías que profesan ‘capturar’ la vida. Presentada dentro de una escena doméstica aislada de bordados, pinturas y composiciones de texto, la pieza central es una animación generada por computadora grabada usando tecnologías de captación facial y de movimiento, documentando una entrevista entre el artista y su madre. La conversación se grabó durante los meses solitarios del confinamiento que han definido la pandemia de COVID-19. ‘Atkins compone lo que él llama un ‘ensayo sobre la distancia’, recordándonos que la tecnología promete el confort de la presencia pero a menudo solo ofrece fantasmas,’ Gioni añade. Combinando datos informático y materia concreta, Atkins prueba las fronteras de la simulación digital mientras observa las maneras en las cuales la tecnología forma relaciones humanas. ‘Lo pienso como un sentimiento aumentado y simulado, comparándolo y suplementándolo con aquellos objetos y materiales que esperaríamos que sustituyan nuestro amor más comúnmente,’ explica el artista.

 

La exhibición marca la culminación de una serie de exposiciones producidas en colaboración con científicos, ingenieros e investigadores de Experiments in Art and Technology (EAT). Esta colaboración también e construye a partir de apoyo de Nokia Bell Labs hacia el curso de EAT en NEW inc, la incubadora cultural del New Museum.

 

Previo a la inauguración de la exhibición, designboom habló con el curador de Get Life/Love’s Work y director artístico en Edlis Neeson, Massimiliano Gioni.

'Es casi confesional' — Massimiliano Gioni sobre la exhibición de Ed Atkins en el New Museum
Ed Atkins, The Worm, 2021 | proyección de video con sonido, en bucle | cortesía del artista
comisionado y producido por New Museum y Nokia Bell Labs / Experiments in Art and Technologies

 

 

DB: ¿Qué te atrajo inicialmente al trabajo de Ed Atkins, y por qué fue ahora el momento para estrenar este proyecto en New Museum? 

 

Massimiliano Gioni (MG): New Museum y yo hemos estado teniendo un diálogo constante con Ed Atkins por hace ya algunos años. Incluí su trabajo en la bienal de Venecia del 2013 e incluso nombré una exhibición completa en Beirut como una de mis obras favoritas de su autoría, The Trick Brain. Ed también mostró en el trienal de New Museum de 2015 y fue también incluido en la muestra grupal ‘The Keeper’ n 2016, y en nuestra exhibición ‘Strange Days en Store X en Londres en 2017. 

 

Esta vez, la oportunidad de trabajar en conjunto inició en un contexto muy especial, que se volvió más complejo gradualmente mientras la pieza que Ed estaba preparando para nuestra muestra tuvo que afrontar los cambios que han ocurrido en el mundo durante la pandemia en 2020.

'Es casi confesional' — Massimiliano Gioni sobre la exhibición de Ed Atkins en el New Museum
Ed Atkins, Good Baby, 2017 (imagen fija), de la serie Old Food, 2017–19 | video en alta definición, sonido, color; 16 min
imagen cortesía del artista; Galerie Isabella Bortolozzi, Berlín; Cabinet Gallery, Londres; Gavin Brown’s Enterprise, Nueva York y Roma; y Dépendance, Bruselas

 

 

MG (continúa): Entonces, para resumir rápidamente el nacimiento del proyecto: en 2019 invité a Ed a desarrollar un proyecto que volviera a lanzar los legendarios experimentos del programa de arte y tecnología, que en los años 60s unió a ingenieros de Bell Labs y artistas legendarios como John Cage, Lucinda Childs, Marta Minujin, Robert Rauschenberg, Stan Vanderbeek, y muchos otros. Habíamos estado colaborando con Nokia Bell Labs en varios proyectos en el New Museum, y decidimos que una nueva comisión por Ed Atkins podría ser la culminación perfecta de la reflexión acerca del arte y la tecnología, en un panorama que es claramente muy diferente al de los optimistas 1960s…

 

Elegimos a Atkins por las maneras en las cuales su trabajo ha estado profundamente involucrado en el entendimiento de las transformaciones de la definición de la identidad en un mundo digital, y por su habilidad para interrogar a la tecnología sobre sus ramificaciones existenciales y filosóficas. Poco sabíamos que muchas de las preguntas que el trabajo de Atkins había estado explorando por años encontrarían una nueva urgencia en un mundo que ha sido recluído detrás de pantallas por la pandemia, resaltando la soledad de millones de nuestros avatares y cabezas parlantes que han estado hablando hacia el vacío de videollamadas sin fin por ya más de un año.

'Es casi confesional' — Massimiliano Gioni sobre la exhibición de Ed Atkins en el New Museum
Ed Atkins, Good Man, 2017 (imagen fija), de la serie Old Food, 2017–19 | video en alta definición, sonido, color; 16 min
imagen cortesía del artista; Galerie Isabella Bortolozzi, Berlín; Cabinet Gallery, Londres; Gavin Brown’s Enterprise, Nueva York y Roma; y Dépendance, Bruselas

 

 

DB: Un video recientemente comisionado será presentado junto con bordados, pinturas y composiciones de texto. ¿Cómo se despliega la exhibición a lo largo de los espacios del museo? ¿Podrías presentar el escenario de la muestra?

 

MG: La exhibición ocurre en el último piso del New Museum, nuestro espacio más teatral, que es un gran cubo con techos de 8 metros. La pieza central es el nuevo video en el cual el alter ego de Atkins — uno de los hombres blancos genéricos que habitan sus videos — entrevista a su madre sobre su pasado. La pieza es la más personal para Atkins hasta ahora: es casi confesional. Pero también lo que vemos es un personaje ficticio– realmente un conjunto de datos — hablando a una voz, que asumimos debe ser humana, pero que también podría ser solo una simulación de una persona…

 

Mientras observaba el video, seguía pensando en lo que realmente significaba ver una criatura digital hablar con su madre… es una obra que aborda no solo con esa combinación de tecnología, distancia y aislamiento que ha definido nuestras vidas en último año y medio — no he visto a mi madre en persona en un año y medio, y Atkins no ha visto a la suya en dos años — sino que también imagina formas de afecto para seres que ya no son humanos. El video es proyectado sobre una gran caja de madera aglomerada insípida, lo que me hace pensar en ‘Room with my soul left out’ de Bruce Nauman: un espacio vagamente minimalista que alude de nuevo a la incapacidad del arte de capturar la vida.

'Es casi confesional' — Massimiliano Gioni sobre la exhibición de Ed Atkins en el New Museum
Ed Atkins, Neoteny in Humans, 2017 (imagen fija), de la serie Old Food, 2017–19 | video en alta definición, sonido, color; 16 min
imagen cortesía del artista; Galerie Isabella Bortolozzi, Berlín; Cabinet Gallery, Londres; Gavin Brown’s Enterprise, Nueva York y Roma; y Dépendance, Bruselas

 

 

MG (continúa): Sobre los mus hay dos nuevas pinturas y tres grandes lienzos sobre los cuales textos han sido bordados. Los textos incluyen una versión alfabetizada del diario que el padre de Atkins escribió mientras estaba muriendo de cáncer y variaciones de obras del dramaturgo francés Antonin Artaud y la cortesana japonesa Sei Shonagon, cuyos escritos han sido reinterpretados y desarrollados por un software de inteligencia artificial especializados en reconocimiento avanzado del lenguaje. En conjunto, entre estos ‘textos automáticos’ y el video, Atkins compone lo que llama un ‘ensayo sobre la distancia’, recordándonos que la tecnología promete el confort de la presencia pero a menudo solo ofrece fantasmas.

'Es casi confesional' — Massimiliano Gioni sobre la exhibición de Ed Atkins en el New Museum
Ed Atkins, Good Smoke, 2017 (imagen fija), de la serie Old Food, 2017–19 | video en alta definición, sonido, color; 16 min
imagen cortesía del artista; Galerie Isabella Bortolozzi, Berlín; Cabinet Gallery, Londres; Gavin Brown’s Enterprise, Nueva York y RomA; y Dépendance, Bruselas

 

 

MG (continúa): También vale la pena mencionar que originalmente, Atkins quería que la pieza consistiera de una serie de entrevistas con personas viviendo en aislamiento, pero el confinamiento inició literalmente mientras estaba completando su segundo taller con los ingenieros en Nokia Bell Labs, y pronto se hizo aparente que el aislamiento sería la condición compartida básica para grandes porciones de la humanidad en 2020. El decidió enfocarse en la proximidad familiar, que también fue empujada a nuevas distancias sin precedentes…

'Es casi confesional' — Massimiliano Gioni sobre la exhibición de Ed Atkins en el New Museum
Ed Atkins, Sín título, 2018 (imagen fija), de la serie  Old Food, 2017–19 | video en alta definición, sonido, color; 16 min
imagen cortesía del artista; Galerie Isabella Bortolozzi, Berlín; Cabinet Gallery, Londres; Gavin Brown’s Enterprise, Nueva York y Roma; y Dépendance, Bruselas

 

 

DB: ¿Qué perspectivas nuevas de las relaciones humanas y tecnológicas pueden ser tomadas de la exhibición? ¿Qué esperas que los visitantes se lleven?

 

MG: Este podría ser una de las obras más personales de Atkins y la más introspectiva, pero paradójicamente es una obra que habita en la distancia que las tecnologías — y particularmente las tecnologías de telecomunicación — constantemente intentan llenar en un intento de unirnos. A final es una obra acerca de lo que se pierde en la interpretación entre el afecto y el efecto, en un sentido, entre el contacto humano y sus sustitutos tecnológicos.

'Es casi confesional' — Massimiliano Gioni sobre la exhibición de Ed Atkins en el New Museum
Ed Atkins, Sin Título, 2018 (imagen fija), de la serie Old Food, 2017–19 | video en alta definición, sonido, color; 16 min
imagen cortesía del artista; Galerie Isabella Bortolozzi, Berlín; Cabinet Gallery, Londres; Gavin Brown’s Enterprise, Nueva York y Roma; y Dépendance, Bruselas

 

 

DB: ¿Qué rol ha tenido Nokia Bell Labs en la producción de la muestra, y qué intercambios resultantes entre el arte y la tecnología ha producido la colaboración en general?

 

MG: Nokia Bell Labs ha sido un asombroso aliado en esta colaboración. Primero que todo, había un gran legado de experimentos de arte y tecnología, con sus legendarios proyectos de los años 1960s: el hecho de que Nokia Bell Labs haya podido reanimar esa historia y adaptarla al presente, fue en sí mismo bastante notable. Esa historia dio tal sentido de responsabilidad y humildad: fue increíble trabajar en el camino de asombrosos innovadores, tanto artistas como ingenieros, que habían colaborado en la encarnación original de EAT.

 

Segundo, está la colaboración con el equió de Experiments in Art and Technology en Nokia Bell Labs, liderado por Domhnaill Hernon: el equipo introdujo a Atkins a varios ingenieros y trató varias avenidas de investigación que podrían ser de interés para él, y después facilitó una serie de conversaciones con ingenieros sobre telepresencia y la creación de avatars y tecnologías de comunicación, que enriquecieron ampliamente el proyecto desde un punto de vista filosófico y conceptual.

 

Lo último y lo más pragmático, Nokia Bell Labs hizo disponibles una increíblemente generosa cantidad de recursos para que Atkins desarrollara y produjera su nueva obra, realmente a un nivel que no tiene precedentes para nosotros.

 

 

exhibition information:

 

título: Ed Atkins: Get Life/Love’s Work
fechas: 30 junio – 3 octubre 2021
ubicación: New Museum, Nueva York