una entrevista con rare designer sobre nft, criptomoneda, y su trayectoria

rare designer nos habla su incursión en nft’s y criptomonedas

Designboom habló recientemente con Rare Designer, creador de innovadoras imágenes coleccionables y apasionado por la MEME economía y las criptomonedas. Rare Designer es un diseñador venezolano, conocido por sus obras de arte digital y NFTs donde figura Pepe the Frog, o la rana Pepe. La emblemática rana fue diseñada originalmente por el dibujante Matt Furie, y se convirtió en un popular meme en el 2015.

Tras estudiar diseño, el artista venezolano inició su trayectoria con los NFTs en el 2017, a la par de la crisis de Venezuela, como una alternativa laboral en la que pudo explotar sus habilidades artísticas. A través de plataformas como Rare Pepe Wallet project, el diseñador comenzó a crear cartas intercambiables digitales donde se reinterpreta la imagen de la famosa rana. Posteriormente en 2018 dio a conocer a PEPALISA, una imagen donde intercambió la icónica cara de Pepe con la de la Mona Lisa, convirtiéndose en una de sus obras más prominentes. Uno de los coleccionistas de arte digital más reconocido, Cozomo de Medici — el autonombrado patrón de las artes digitales — adquirió una copia PEPELISA para su colección en el 2021.

Además de diversos Pepes, el artista ha diseñado calaveras pixeladas con fondos psicodélicos y saturados. Sus bandas retro y figuras relacionadas con la muerte nos devuelven a la era de los sintetizadores con sus chispas de neón eléctrico centelleando detrás de los personajes. Ha creado su propia baraja de cartas con mazorcas de maíz como personajes, seguidos de una serie de descripciones articuladas o incoherentes.

PEPALISA | images courtesy of Rare Designer

El artista se adentró por primera vez en el mundo descentralizado cuando un cliente francés le habló de la criptomoneda. El cliente ofreció a Rare Designer comprar tres de sus obras, pero únicamente le pagaría con Bitcoin. Aunque no estaba familiarizado con el tema, Rare Designer aceptó el encargo y se sumergió en el mundo de las criptomonedas. El cliente francés orientó al artista sobre los detalles del Bitcoin y el mundo de las criptomonedas. También le puso al tanto de ‘Rare Pepe Wallet’, un proyecto basado en criptoactivos digitales nacido en 2016 y ahora conocido como NFT.

Sin tutoriales a mano, el diseñador de Rare se zambulló de cabeza en NFT, aprendiendo su funcionamiento a base de ensayo y error. Comenzó una prolífica carrera Pepe, creando tarjetas coleccionables digitales Pepe, que se convirtieron en su puerta de entrada a más oportunidades en el nuevo mundo descentralizado del criptoarte. Cuando Bitcoin saltó a la fama hace unos años, su repentina popularidad supuso un punto de inflexión en la carrera de Rare Designer.

En una entrevista con designboom, Rare Designer recuerda sus primeros días como artista emergente en Venezuela, su viaje por el mundo de las criptomonedas, el tesoro de raras innovadoras que ha ilustrado hasta ahora, su pasión por la economía de los memes y su misión de promocionar positivamente a la Rana Pepe. Como dice a designboom, ‘dedícate a lo que eres fuerte, y el resto de tu vida se fortalecerá’.

CORNRUN and CROWNGANGSTER

entrevista con rare designer

designboom (DB) ¿Puedes contarnos un poco sobre tu historia? ¿Dónde creciste y quiénes fueron algunos de los primeros artistas que despertaron tu interés por el arte?

Rare Designer (RD): Soy un artista venezolano, comencé a formarme en el liceo como artista. Una de mis primeras inspiraciones fueron los dibujos animados, especialmente los cómics de anime como Dragon Ball Z. Dibujar me hacía sentir muy bien y lo hacía principalmente como un pasatiempo. La primera vez que pensé en hacer arte fue en la escuela, cuando nos pidieron que hiciéramos una serie de mapas conceptuales.

Tenía como 12 años, y a partir de ahí comencé a hacer encargos. En algún momento mi mamá me aconsejó: “Usted tiene un don, trate de sacarle provecho su talento». Entonces, cuando mis compañeros me pidieron hacerles ese mapa conceptual, fue la primera vez que pude aprovechar este don. Eso me ayudó a pagar mi universidad y muchas otras cosas.

DB: ¿Qué medios y/o materiales te interesaban más cuando empezaste a trabajar como artista?

RD: Empecé saliendo al patio de nuestra casa a dibujar en la tierra. Ese fue el primer lugar donde comencé a practicar. Fue uno de los primeros recursos que utilicé para dibujar. Después, cuando nos compraban útiles escolares, dibujaba por todos lados. Recuerdo que mis compañeros siempre me pedían ver mis cuadernos. Tenían curiosidad por ver lo que había hecho el día anterior. Eso me ayudó a sentirme motivado y seguir creando y dibujando porque, de alguna manera, había gente que apreciaba mi trabajo y mi arte.

STEAMCORN y POPCORNWAVE

DB: ¿Qué querías comunicar en tus inicios a través de tu obra?

RD: Más allá de aprovechar al máximo mi talento, algo que me gustaba comunicar era mi realidad social. Por ejemplo, cuando me encontraba con mis amigos de esas edades, dibujaba a cada uno con la ropa que anhelaba tener. Éramos un grupo muy pobre y humilde, no podíamos pagar muchas cosas que queríamos, pero a través de un dibujo representaba ese sueño. Curiosamente, fue así como comencé a crear mis propias obras de arte originales.

DB: ¿Cómo fue trabajar como diseñador en Venezuela?

RD: Mi idea no era estudiar diseño. De hecho yo quería estudiar ingeniería porque en mi pueblo se decía que los ingenieros son los que mejor lo hacen económicamente hablando. Quería tener mi propia casa para mi familia. Así que tuve que ser realista y poner los pies en la tierra. Eso significaba estudiar ingeniería y recibir un salario razonable o arriesgarme y estudiar arte.

Cuando comencé a estudiar diseño me di cuenta que no era solo dibujo, sino algo mucho más extenso y compuesto por muchas cosas. Me gustó y me despertó el deseo de crecer dentro del área. Empecé a estudiar diseño en la universidad, que duró cuatro años. Luego estalló la crisis en Venezuela (2016-17), recuerdo que tuve que aprovechar al máximo mis habilidades de diseño y poner a prueba mis conocimientos en ese momento. Ganaba muy poco. Estábamos sufriendo y comencé a buscar alternativas. Algunas personas tenían trabajos remotos y decidí buscar ese tipo de empleo.

CORNNAKAMOTO y CORNPC

DB: ¿Cuándo y por qué hiciste la transición para crear NFT?

RD: Empecé una búsqueda exhaustiva de trabajo. Estuve casi seis meses buscando y no pude encontrar ninguna oportunidad. Un día, recibí un mensaje en inglés, no lo entendí, pero inmediatamente descargué el traductor cuando vi los signos de dólar. Resultó que el cliente era un francés que me ofrecía pagar $100 dólares por tres obras de arte. Nunca había tenido tanto dinero, pero me dijo que me pagaría en una moneda llamada Bitcoin.

Nunca había oído hablar de las criptomonedas, pero el cliente me lo explicó. No tenía nada que perder en ese momento, así que me atreví y acepté el encargo. Fue una decisión que cambió mi vida. Cuando me pagó, y logré cambiar el Bitcoin a moneda FIAT, no lo podía creer. Entonces, sentí mucha curiosidad por este nuevo criptomundo. Le pregunté al cliente y me habló de «Rare Pepe Wallet», un proyecto basado en criptoactivos digitales nacido en 2016 y ahora conocido como NFT.

DB: ¿Enfrentaste algún obstáculo al entrar en el mundo de los NFT?

RD: Al principio no había explicaciones ni tutoriales, todo era prueba y error. Recuerdo que tenía que hacer una transacción de Bitcoin y por error lo envié a otra billetera, no sabía a quién llamar para recuperarlo. Y de hecho, no había vuelta atrás. Fue todo muy difícil al principio porque no había explicaciones. Tenías que cometer errores muchas veces, y todo fue suerte al principio.

Estamos hablando de los inicios del mundo NFT. Estábamos experimentando con una tecnología que no entendíamos del todo, pero podías sentir la emoción de crear una obra de arte que también podía comercializarse y venderse. Eso es, al final, lo que busca la gran mayoría: vivir de lo que ama y apasiona.

MINDFUL DEATH-PROCESS

DB: ¿Cómo te enteraste de las NFT y qué le atrajo de ellas?

RD: Me llamaron la atención dos conceptos: la libertad y la descentralización. Durante la crisis en Venezuela tuvimos muy pocas oportunidades en plataformas centralizadas, tuvimos muchos bloqueos que no nos permitían acceder a esos servicios. La descentralización me permitió trabajar desde mi país y ganar bien sin tener que estar limitado por todas estas regulaciones.

Entendí todo lo que representa el blockchain y su potencial. Me di cuenta de que esto era el futuro y no algo temporal. Hoy hablamos del concepto NFT, que abarca muchas áreas y ha llegado a grandes instituciones. Es una cuestión de visión: cuando ves el potencial de algo, cree en él y cree que lo lograrás.

DB: ¿Cómo fue experimentar el auge de las criptomonedas como artista de NFT?

RD: Hubo un criptoactivo que fue muy apreciado: la Pepa Lisa, es decir la Mona Lisa Pepe, que creé en el 2018. En ese momento sólo logré vender cinco, generando $100 dólares. Pero luego, cuando el mercado colapsó y el mundo entró en recesión, comencé a incursionar más en plataformas de arte y explorar nuevos conceptos. En 2021 cuando el NFT explotó a nivel mundial, mucha gente llegó a Rare Pepe Wallet, empezó a ver mucho de lo que hoy se conoce como NFT o criptoarte que nació con ese proyecto.

En Rare Pepe Wallet estaban las personas que creaban y vendían las obras de arte. Esta es la importancia de Rare Pepe. Empezaron a llegar muchas ballenas grandes, en cuestión de dos meses Pepa Lisa elevó su valor a $60,000 dólares. Me di cuenta de que todo el esfuerzo inicial había valido la pena. Sé que Matt Furie creó Rare Pepe, pero al mismo tiempo, este personaje se ha separado de su creador y ha cobrado vida propia; ahora es parte de mi vida como concepto y como trabajo profesional.

CYBORG BADGE DAO

DB: ¿Cuáles han sido sus proyectos más gratificantes en este campo?

RD: Sin duda Rare ha sido el proyecto que más orgullo me ha hecho sentir, sobre todo por la comunidad en la que el equipo de soporte lo ha desarrollado. Empezaron a hacer obras y memes con Rare Pepe. Se fue formando una comunidad que se identificaba con mi arte, que me llenaba.

Nadie se atrevió a invertir en él por el tema de los derechos de autor. Por ejemplo, Matt Furie fue invitado en 2016 a participar en el proyecto Rare Pepe Wallet, y no lo hizo hasta 2021, lo que dio luz verde a los coleccionistas para comprar con confianza, porque apoyó el proyecto Rare Pepe Wallet. En el caso de, esa es una de las visiones: promocionar a Pepe en positivo.

DB: En 2016, el meme de Pepe the Frog fue calificado como un símbolo de odio y racismo. ¿Cómo te sientes al respecto? ¿Crees que se ha terminado?

RD: Algunos todavía tratan de usar el pasado para dañar el presente y afectar el futuro. Este hecho no afecta ni altera el concepto de Pepe como tal, aunque mucha gente quiera usarlo con malas intenciones. Generalmente, Pepe pasó de ser un meme a algo innovador en lugar de un símbolo de odio.

DB: Tuviste un crecimiento relativamente rápidamente ¿Cómo se sintió volverse tan popular tan rápido?

RD: Aunque mucha gente piensa que soy famoso, yo no lo creo. Siento que soy igual que todos los artistas que hacen arte en esta industria: desde los que llevan más tiempo hasta los recién llegados.

DB: ¿Qué consejo le darías a los artistas que quieren adentrarse en el mundo de las NFT?

RD: Creer en sí mismos. Todo trabajo requiere perseverancia y disciplina. Nada viene fácil. Muchas personas se acercan a este espacio pensando que se enriquecerán rápidamente, lo cual es diferente. Eventualmente, a los coleccionistas les gustará su trabajo y comenzarán a coleccionarlo. Se trata de empezar con esa pasión y mantener la perseverancia y disciplina para lograr resultados en este espacio.

FEELING

DB: ¿Cómo ves el futuro de las NFTs en el campo del arte?

RD: Este será un espacio importante en el mundo del arte, sobretodo por lo que el blockchain le da al artista. El mundo de los NFT ayudó a resolver el tema de las regalías, ya que te permiten crear una imagen JPG y tener un registro de esta. Con cada venta, te llega una ganancia. No buscas solo vender productos, las ventas secundarias te están permitiendo autofinanciarte y seguir haciendo crecer la marca. Esto permitió a personas como yo desarrollar una marca y lograrla a través de la misma comunidad que la ama, esto nos ayuda a llevarla a un lugar mucho más grande.

DB: ¿Qué es lo que te obsesiona actualmente y cómo alimenta tu arte?

RD: Últimamente había reflexionado mucho porque hubo un momento en que perdí la inspiración. Es algo que les suele pasar a los artistas. Estuve conversando con mi equipo que, en nuestro caso, debemos mantener la diversión, que es lo que he tratado de hacer para mantenerme motivado y apasionado por el proyecto y las obras de arte. He propuesto al equipo: demostremos que es un proyecto divertido. Mientras tengamos pasión, eso nos permitirá continuar haciendo un esfuerzo adicional y seguir trabajando para lograrlo.

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DB: ¿Cuáles son tus planes para 2023?

RD: Desarrollar más la marca Rare Pepe. No al 100%, digamos al 90%, porque quiero dedicar el 10% a mi espacio personal como artista. Queremos llegar a un punto en el que la marca se asocie o llegue a una colaboración oficial con Bored Ape. Tienes que producir buen contenido, y para eso tenemos este año: para trabajar duro y profesionalizarnos.

DB: ¿Tienes un lema personal?

RD: Hay una frase de un libro que leí hace años y que siempre llevo conmigo: “dedícate a lo que eres fuerte y el resto de tu vida se fortalecerá”. Cuando te gusta lo que haces, lo haces con toda tu motivación y esfuerzo. Y eso te permite hacer un esfuerzo adicional para lograr resultados. Es donde obtienes oportunidades, donde creces y donde se te abren las puertas.

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