una mirada extensa: entrevista con Norman Foster sobre 'Long Duration in the City'

La edición número 11 de las reconocidas Engadin Art Talks (E.A.T.) — el foro para arte, arquitectura diseño, cine, ciencia y literatura — ocurrió el 30 de enero como un tour de force virtual con ponentes sintonizándose desde casa. A lo largo de la transmisión de 12 horas, artistas, arquitectos, diseñadores, escritores y científicos compartieron sus ideas, pensamientos y proyectos sobre el tema de este año: ‘longue durée’. Lord Norman Foster ha sido parte de este colectivo de ponentes internacional, y se involucró con los curadores de E.A.T. Hans Ulrich Obrist y Philip Ursprung en una conversación titulada ‘Long Duration in the City’, donde discutió proyectos selectos conectados al tiempo, mirando hacia el pasado y a la vez muy por delante hacia el futuro.

Como un colaborador mediático de E.A.T. 2021, con entrevistas exclusivas y noticias del evento, designboom habló con Lord Foster acerca de los temas presentes en su charla y de ‘InnHub La Punt’, un nuevo centro para la innovación actualmente en progreso en el corazón de Engadin Valley. Lee la entrevista completa más abajo.

‘InnHub La Punt’ está diseñado como un centro para la innovación en Engadin Valley
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Designboom (DB): Como parte de las Engadin Art Talks, usted participó en una conversación titulada ‘Long Duration in the City’. ¿Podría introducir brevemente algunos de los temas tratados en esta charla?

Norman Foster (NF): es una conversación de amplio rango entre el crítico y curador Hans Ulrich Obrist y yo, enfocándose en tres proyectos conectados al tiempo y la ‘larga duración’ – The Reichstag en Berlín, Willis Faber & Dumas en Ipswich y mi fundación en Madrid. El proyecto Reichstag trató sobre la forma de incorporar las – comúnmente incómodas – partes de la historia dentro de un edificio que busca ser un símbolo de democracia para una nación. En ese sentido, se trata de dar una mirada extensa – mirando hacia atrás a los orígenes de ese edificio, su historia, y mirando mu por delante hacia el futuro. Por otro lado, The Willis Faber Project trata acerca de ser pionero en el abordaje flexible que pueda adaptarse a un futuro incierto. Cuando el edificio fue concebido, las computadoras no eran parte integral de los espacios de trabajo, la revolución digital llegó poco después, y mientras otras organizaciones tuvieron que crear nuevos edificios para adaptarse a la nueva infraestructura, Willis Faber fue diseñado de forma en que se pudo adaptar fácilmente a las demandas de los nuevos espacios de trabajo.  Esta idead de anticipación del futuro es lo que sustenta la misión de mi fundación en Madrid. Reunimos a las mentes jóvenes más brillantes y las enlazamos con expertos y mentores para ayudar a formar la idea del mañana. Se trata de dar una mirada extensa a la historia, mirando hacia atrás pero al mismo tiempo delante hacia el futuro. Esta idea del futuro está profundamente conectada con constantes preguntas acerca de la ciudad y cómo la pandemia actual está cambiando la manera en que vivimos, lo que nos dirige apropiadamente a tu siguiente pregunta. 

‘InnHub La Punt’ buscar reunir nuevos visitantes con la comunidad local para aumentar la prosperidad de la zona

DB: ¿En qué maneras espera que las ciudades del futuro cambien en respuesta al estado actual del mundo?

NF: La historia de la civilización es la historia de las ciudades y los espacios cívicos — las palabras están entrelazadas. Las ciudades son el futuro – estadísticamente más ahora que nunca. El gran incendio de Londres en 1666 resultó en los códigos de edificación que crearon la ciudad georgiana de construcción en ladrillo a prueba de incendios. La epidemia de cólera a mediados del siglo diecinueve limpió al Támesis tras ser un desagüe abierto, llevó a un sistemas de sanitización moderno y al terraplén del Támesis. Pero cada una de esas consecuencias – edificios a prueba de fuego, sistemas de alcantarillado, parques verdes – hubiera ocurrido de cualquier manera. Las crisis del día aceleraron y magnificaron su llegada. La última gran pandemia de 1918-20 creó centros de ciudades deshabitados, mascarillas, confinamientos y cuarentenas. Pero también anunció la revolución social y cultural de los 1920’s con espacios de reunión recién construidos – tiendas departamentales, cines y estadios. Con la pandemia de COVID-19, ya hemos presenciado aumentos dramáticos en la movilidad e gente, bienes e información mientras confrontamos simultáneamente las realidades del cambio climático y la carbonización.

Foster + Partners renovó y extendió el ‘Kulm Eispavillon’ en St Moritz, que había sido previamente abandonado
lee más en designboom aquí | imagen © Nigel Young

NF (continúa): Ahora estamos viendo tendencias alejadas de los combustibles fósiles hacia vehículos de propulsión eléctricos más limpios que pueden ser recargados vía inducción, ser carentes de conductor y ‘alternar’ de cola a punta, un cambio en contra de la adquisición de vehículos por los jóvenes con un apetito por el transporte compartido y servicios a la orden como Uber, el aumento de monopatines y bicicletas eléctricas y el prospecto de la tecnología de drones moviendo personas y bienes. Añadiendo a estas tendencias en movilidad nuevos patrones de trabajo. El espacio de trabajo tradicional sobrevivirá y será incluso más apreciado por sus oportunidades sociales y creativas, pero será utilizado mucho más flexiblemente y balanceado con tiempo de operación desde casa o un tercer lugar – un sitio alpino o un Starbucks digital sobre la calle principal. Los centros de ciudades tendrán potencial de ser más silenciosos, limpios, seguros, sanos, amigables, caminables y compatibles con bicicletas y vitalmente, si la oportunidad es tomada, tener más vegetación. Imagina Parliament Square como un parque o Piccadilly revestido de árboles. Los barrios han visto un resurgimiento de atractivo con la etiqueta de ‘la ciudad e los quince minutos’. El ideal de poder vivir, trabajar, dormir, hacer comprar, salir a cenar, educarse, entretener y entretenerse – con todas las sedes para tantas de esas actividades como sea posible, estando a una distancia caminable entre sí. El atractivo de una vida barrial no es nuevo, pero ha sido otorgado un impulso bien recibido y oportuno debido a la pandemia. 

el edificio fue remodelado completamente, con la adición de una pista de patinaje sobre hielo, un restaurante club y una terraza de asoleamiento

imagen © Nigel Young

DB: ¿Nos podría contar sobre sus planes para ‘InnHub La Punt’?

NF: ‘InnHub La Punt’ es un nuevo centro para la innovación en el corazón de Engadin Valley que busca reunir nuevos visitantes con la comunidad local para aumentar la prosperidad, crear nuevos empleos y revitalizar la artesanía y cosecha local. Está basado en la idea de un ‘tercer lugar’ – lejos del trabajo y el hogar – para crear un espacio de colaboración y creatividad. El proyecto actuará como catalizador para la transformación al traer personas e ideas innovadoras al valle. La idea surgió a partir de discusiones que tuve con Caspar Coppetti y Beat Curti y de un deseo de contrarrestar la emigración de la región hacia las ciudades. El proyecto se enfoca en diferentes personas, locales, turistas, pero también habitantes citadinos y compañías tecnológicas, compañías emergentes o universidades, ofreciendo un espacio para creatividad y diálogo. Adicionalmente, esto corresponde a un estilo de vida donde la innovación empieza de manera creciente en espacios sociales con encuentros al azar. 

Norman Foster Foundation en Madrid exhibe objetos que han servido como referencias personales para el arquitecto
lee más en designboom aquí | imagen © Guillermo Rodríguez

DB: ¿En qué formas responde el edificio al contexto y la arquitectura existente del pueblo?

NF: El diseño está inspirado por el paisaje y la arquitectura local con un muro protector que envuelve al sitio, bloqueando los vientos helados y permitiendo bolsillos de refugio y un microclima mejorado. Este muro actúa como una interpretación contemporánea de los muros gruesos aislantes y las ventanas profundas del valle de Engadin donde aperturas más pequeñas se introducen para minimizar la pérdida de calor. El edificio está hecho con materiales locales y cubierto de tablillas de alerce. El techo fue cuidadosamente diseñado para combinar sistemas de generación de energía renovable, dispuestos sobre superficies en ángulo para evitar la acumulación de nieve, mientras permiten entrar a la luz de día hasta las partes más profundas del edificio. Estos sistemas eficientes energéticamente junto a los paneles fotovoltaicos generan un tercio de la demanda energética total del edificio.

el espacio flexible aloja charlas y discusiones, e incluye una fachada que puede abrirse hacia el patio adyacente
imagen © Guillermo Rodríguez

DB: ‘InnHub La Punt’ es lo más reciente en una serie de proyectos completados en Engadin Valley — ¿Qué le resulta tan especial acerca de esta región?

NF: He vivido en St. Moritz por muchos años, entonces la región es muy cercana a mi corazón. Encuentro inspiración en la escala y grandiosidad de la naturaleza mientras esquío y en la arquitectura histórica de los pueblos y aldeas en Engadin Valley – que data de la Edad Media – con su escala generosa, grandes techos y extensas ventanas es única en este mundo. Ha inspirado a una generación moderna de arquitectos – Le Corbusier por ejemplo – para crear un nuevo lenguaje. Su capilla en Ronchamp no hubiera podido ocurrir, en mi opinión, sin el precedente de la arquitectura alpina de Engadin. Siempre he sentido un deber hacia este y mis otros proyectos en la zona – es bueno poder contribuir a la comunidad local.

E.A.T. es reconocido internacionalmente por reunir a los principales artistas, arquitectos, escritores, científicos y pensadores disruptivos de todo el mundo. Su misión es proveer una plataforma interdisciplinaria para un diálogo global sobre las artes y diferentes campos creativos. E.A.T. ha invitado hasta ahora a más de 140 ponentes que han presentado sus ideas y visiones sobre temas retadores y socialmente relevantes desde su creación en 2010. E.A.T. fue fundado por Cristina Bechtler junto con Hans Ulrich Obrist.