simón vélez y stefana simic construyen 'majlis' de bambú en la bienal de arquitectura de venecia

Se ha construido un ‘majlis’ de bambú único hecho a mano en los jardines de la Abbazia di San Giorgio Maggiore para la Bienal de Arquitectura de Venecia de 2021. Majlis, que significa ‘consejo’ o ‘lugar de reunión’, es una palabra que se originó en la Arabia preislámica y es tradicionalmente un lugar donde las personas se reúnen para discutir eventos y problemas locales, intercambiar noticias, socializar y profundizar su conexión entre ellos. En Venecia, la estructura diseñada por los aclamados arquitectos de bambú Simón Vélez y Stefana Simic responde directamente al tema de la bienal: ‘¿cómo viviremos juntos?’, invitando a los visitantes a reunirse para una variedad de talleres, exhibiciones y conciertos. ‘Lo que estamos tratando de hacer es un lugar para el aprendizaje, para muchas personas, de muchos lugares del mundo y para muchas edades diferentes’, dice Vélez.

Imagen de Simone Padovani/Wakening/Getty Images (usada con autorización) | video cortesía de Caravane Earth

El majlis encarna los valores y la misión de Caravane Earth, la base detrás del proyecto que defiende y preserva la artesanía y la arquitectura vernácula a través de materiales cuidadosamente seleccionados, producción ética e iniciativas comunitarias. El majlis se compone de una estructura portátil, diseñada por Simón Vélez y Stefana Simic, que ha sido realizada íntegramente en bambú. ‘Mide 10 metros de largo y 8 metros de ancho’, explican los arquitectos. ‘Toda la carpintería está pensada para un fácil desmontaje.’ Esto incluye el suelo, que, junto con el resto de la estructura, ha sido envuelto en textiles tejidos a mano en las montañas del atlas de marruecos por un colectivo de mujeres de la cooperativa de la tribu Boujad de Ain Leuh y Ahmed Chmiti.

Imagen de Simone Padovani/Wakening/Getty Images

Utilizando bambú y lana, dos de los materiales más renovables de la tierra, el majlis ha sido hecho a mano en dos continentes diferentes. Sin embargo, como los artesanos que originalmente produjeron los majlis no pudieron viajar debido a la pandemia, la construcción se montó con la participación de artesanos venecianos locales. En los jardines de la Abbazia di San Giorgio Maggiore, la estructura está rodeada por un jardín plantado por el arquitecto paisajista Todd Longstaffe-Gowan. Aquí, bajo la dirección de los jardineros del palacio real del reino unido, se ha plantado una exhibición natural de flores silvestres de las regiones de Europa central y mediterránea. Una vez que concluya la bienal, el jardín permanecerá en su lugar como un regalo para Venecia.

Imagen de Simone Padovani/Wakening/Getty Images

Mientras tanto, una exposición dentro de la abadía contextualiza el majlis, presentando a las personas y los materiales involucrados en su construcción. Se presenta una amplia gama de objetos y artesanías, algunos asociados con los pueblos nómadas y otros que destacan el intercambio entre oriente y occidente. Desde el desarrollo del concepto hasta la recolección del bambú y el procesamiento de la lana, la sala del monasterio muestra los recursos, las materias primas y los pasos innovadores realizados en la construcción del majlis. Mientras tanto, una sala separada muestra un pueblo completo del cual el majlis es la primera parte. Presentando el desarrollo de la arquitectura móvil y el plan maestro de la caravana, este ‘pueblo de arte’ en el desierto está destinado a ser construido, ensamblado y desmantelado a mano utilizando materiales naturales.

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La exposición se presenta como una investigación sobre lo que los seres humanos pueden hacer juntos. Se describe como una mirada a cómo podemos producir éticamente un espacio común y cómo ese espacio puede llenarse con una actividad social significativa. El equipo detrás del proyecto explica que los majlis son más que la suma de sus partes arquitectónicas, son lugares cruciales donde la cultura se transmite de generación en generación, donde los líderes aconsejan sobre asuntos de la comunidad y donde los invitados son recibidos con el corazón abierto. De hecho, el majlis fue inscrito en la lista del patrimonio cultural inmaterial (ICH) de la UNESCO en 2015 como ‘un espacio cultural y social’. Esta lista tiene como objetivo garantizar una mejor protección de importantes patrimonios culturales inmateriales en todo el mundo y la conciencia de su importancia.

Durante su estadía en Venecia, el majlis servirá como plataforma para eventos, con expertos de muchos campos y naciones, discutiendo el tema de la bienal en un mundo de cambios rápidos e incertidumbre. Una vez a la semana, en las horas de la tarde, artistas, científicos, arquitectos, filósofos y personas que toman decisiones se reunirán dentro del majlis con los invitados para compartir conocimientos y empoderamiento a través de la narración, la recitación de poesía y otras formas de narración sin palabras. Además, los educadores del studio DA de San Petersburgo y un estudio de Katia Margolis con sede en Venecia ofrecerán una serie de talleres en los que los niños aprenderán habilidades artesanales y formas imaginativas de aplicarlas. Después de su estreno en Venecia, la estructura comenzará un viaje de varios años: viajará a países del este y del oeste para encontrar respuestas a la pregunta «¿cómo viviremos juntos?».

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El arquitecto colombiano simón vélez es conocido por su trabajo con el bambú, el material de construcción natural más sostenible al que él llama ‘acero vegetal’. Trabajando con Stefana Simic, se esfuerzan por ampliar el uso del bambú en la arquitectura a través de su empresa de diseño y construcción Gigagrass. ‘El bambú no es para ricos ni para pobres, el bambú es un material para los humanos’, dice Vélez, quien, con Stefana Simic, hizo la primera maqueta del majlis con bambú de su jardín. ‘Cortamos el bambú, las tiras a escala, y luego hervimos cada pieza en una olla con agua’, explica Simić. ‘Obligamos al bambú a curvarse, aproximándose a la forma en que se hace para la estructura a gran escala. Fue la primera vez que nuestro equipo vio una representación en 3D de nuestro diseño. Inicialmente, había demasiados refuerzos, no confiábamos en la fuerza del bambú. Pero una vez que hicimos el prototipo en la vida real, a escala real, nos dimos cuenta de que el bambú es lo suficientemente fuerte por sí solo para sostener un edificio de 80 metros cuadrados.’

Según el equipo, la parte más tediosa del proceso fue laminar los anillos elípticos. ‘Juntamos capas de bambú delgado una por una’, dicen los organizadores. ‘El anillo más grande del majlis tomó 14 capas, lo que equivale a tres semanas de trabajo para cuatro artesanos de bambú experimentados. El sistema de carpintería fue otro reto más, ya que nuestros edificios tienen que montarse y desmontarse fácilmente. Primero tuvimos que ajustar las curvas y la geometría con cuerdas. Sin embargo, una vez que el trabajo está hecho, el montaje y el desmontaje se pueden hacer fácilmente, lo que le da a una estructura como el majlis la capacidad de viajar por el mundo’.

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Mientras diseñaba en Colombia, la caravana viajó simultáneamente a marruecos con la esperanza de encontrar un patrimonio artesanal vivo en el trabajo con lana. En la región de Boujad, la fundación encontró una práctica sobreviviente de pastoreo, esquila, teñido con pigmentos naturales y tejido en telares tradicionales. Nina Mohammad-Galbert le presentó la caravana al maestro artesano, Ahmed Chmiti, quien aceptó el desafío de cubrir la estructura de bambú majlis y trabajar con un equipo al otro lado del mundo. Chmiti, con dibujos técnicos proporcionados por Vélez, realizó una maqueta para determinar cómo distribuiría unos 250 kilogramos de lana sobre el edificio. Al final, un lienzo de 300 metros cuadrados fue producido por las manos de 20 hábiles artesanas en el transcurso de tres meses.

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El majlis, que es la primera de las ocho estructuras planificadas para el Caravane’s Desert ‘Art Village’, se ensamblará por primera vez en la bienal de Venecia y permanecerá a la vista hasta noviembre de 2021. Vea la cobertura continua del evento de designboom aquí.

Imagen cortesía de Caravane Earth

Imagen cortesía de Caravane Earth

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project info:

nombre: the majlis
ubicación: abbey and garden of san giorgio maggiore
evento: 17ª exposición internacional de arquitectura – Bienal de Venecia
fechas: 22 de mayo – 21 de noviembre de 2021

organizadores: caravane earth, la biennale, abbazia di san giorgio
curador: dr thierry morel
arquitectos del majlis: simón vélez and stefana simić
producción y diseño textil del majlis: ahmed chmiti
socio de abastecimiento de áfrica: nina mohammad-galbert

textiles e interiores: prerna saraff
visión y estrategia: fahad bin mohammed al attiyah
productor: galya bott
director artístico: igor garin
diseñador: galya larina
alianzas y simposios: johnny cornwell
programa creativo: stephen ochsner
infraestructura y sustentabilidad: johnann bott
artista: irini gonou
gerente de proyecto: leif-erik hannikainen