neri & hu habla sobre el poder disruptivo de los espacios liminales en el arsenale

entrevista con neri & hu en la bienal de arquitectura de venecia

En la sección Dangerous Liaisons del Arsenale, designboom se reunió con los cofundadores de Neri & Hu, Lyndon Neri y Rosanna Hu, para hablar sobre la exposición inspirada en la investigación de la oficina que destaca la liminalidad en la arquitectura. Fundada en el pensamiento poscolonial, la idea de los espacios liminales, o terceros espacios, se define como una especie de umbral, un escenario para eventos transitorios y fronterizos que dan lugar a nuevas posibilidades, instigan el cambio y, sobre todo, desafían el status quo. A través de maquetas, dibujos y películas, Neri & Hu proyectan la liminalidad como un área entre la oficina de diseño y su exploración teórica. Así, se revisan tres proyectos de reutilización adaptativa que destacan su investigación.

Liminality de Neri&Hu Design and Research Office | imagen de Marco Zorzanello

explorando la liminalidad revisando tres proyectos de reutilización adaptativa

Representados como maquetas a gran escala en el Arsenale, los proyectos expuestos para la exposición Neri & Hu son, en orden de su finalización: The Waterhouse at South Bund (2010), Tsingpu Yangzhou Retreat (2017) y Nantou City Guesthouse (2021). La oficina seleccionó los tres trabajos alineados con el tema Dangerous Liaisons. Como Lyndon Neri le dice a designboom:

‘La idea [de Dangerous Liaisons] trata sobre la noción de que vivimos en un mundo en el que la colonización y la carbonización llevan la delantera, y si la sustentabilidad también está o no al frente de la discusión. ¿Cómo abordar estos problemas? Pensamos que sería interesante ver el alcance de nuestra oficina a lo largo de muchos años. Empezamos con un antiguo proyecto terminado hace unos 12 años en un entorno muy urbano. Luego elegimos un proyecto rural completado hace unos seis años y finalmente seleccionamos un trabajo más reciente que es tanto urbano como rural. Los tres comparten la idea del reciclaje, la reutilización y, con suerte, la revitalización y la restauración.’

Lyndon Neri (izquierda) y Rosanna Hu (derecha) en su exposición en el Arsenale | imagen © designboom

Además, cada proyecto destaca el papel de la representación en los diálogos entre pasado y presente, viejo y nuevo, suave y texturizado, refinado y crudo. De acuerdo con la práctica, la liminalidad como construcción permite atravesar umbrales tanto físicos como temporales, creando una percepción visceral de las intersecciones del pasado, el presente y el futuro. Neri elabora sobre ese punto: ‘Entonces, ¿qué es este espacio liminal para nosotros? Se trata de lo nuevo, pasado y presente, exterior e interior. Entonces comenzamos a lidiar con las preguntas: ¿cómo navegas por una arquitectura que está fuera de la caja? ¿Podemos aferrarnos a la idea de lo ‘existente’, a la noción de trascendencia histórica y lo que significa que esa continuidad cultural ocurra en nuestra sociedad?’

Más allá de su dimensión temporal, la liminalidad también alude a un espacio seguro donde se pueden abordar controversias y temas sensibles. ‘Es en estos espacios liminales […] donde se pueden decir cosas un poco más controvertidas. Ya sabes, como los callejones que atraviesas son las cosas que dices en secreto, las cosas que desearías que sucedieran pero que nunca podrías hacer en la casa de tus padres, tal vez con tus amigos o fuera de los límites de tu hogar’, agrega el arquitecto.

Tsingpu Yangzhou Retreat (2017) | imagen © designboom

descubriendo capas, disecciones e injertos

En un nivel más concreto, los tres proyectos de Neri & Hu que se exhiben en el Arsenale comparten estrategias arquitectónicas similares que utilizan el contraste de materiales, la diferenciación tectónica, el ensamblaje formal y el injerto quirúrgico. Al agregar la dimensión temporal (pasado), las obras seleccionadas hablan en última instancia de un enfoque arqueológico para despegar las capas y trabajar tanto con eliminaciones como con adiciones.

Como explica Rosanna Hu a designboom, esto significaba centrarse más en el proceso y los detalles que enriquecen cada proyecto: ‘[Lesley Lokko] quería que pensáramos en una forma diferente de representar nuestro trabajo anterior y que tuviéramos en cuenta la importancia del proceso de exposición. Por eso creamos estas maquetas enormes. Por supuesto, hemos tenido maquetas grandes, pero estos realmente muestran los detalles del diseño y el trabajo, así como la construcción, y cómo cada uno de los materiales y muchos de los detalles y espacios cuentan la historia del proyecto.’

‘También se trata de la fragmentación. La naturaleza de estos proyectos teje diferentes cosas, desde la industria hasta la cultura. Así que tejer significa cortar cosas, juntarlas y luego coserlas. Por eso queríamos estos objetos fragmentados que se sostienen por sí mismos por su calidad escultórica, pero que, por supuesto, son parte de un todo más grande.’

imagen de Marco Zorzanello

Al adoptar esta forma de pensar ‘liminal’, Neri & Hu abandona por completo la forma estandarizada de representar las obras arquitectónicas con plantas, secciones, alzados y dibujos. Según Neri, los arquitectos han sido, en cierto modo, condicionados a confiar en esas visualizaciones tradicionales para comprender lo que debería ser la arquitectura, o incluso un modelo a escala real. ‘Pensamos: ¿y si empezamos a cortarlos y abstraerlos para darles una nueva comprensión? Tal vez a través de esa liminalidad, ese espacio intermedio que no es ni concreto ni abstracto, se encuentra la curiosidad intelectual’, señala Neri.

Concluyendo nuestra charla, Rosanna Hu llama la atención sobre la pieza final de la exposición, una película que resume el pensamiento de la oficina y aborda los temas principales del tema de este año. ‘La película [es] más espacial: a medida que la cámara se mueve por el espacio, puedes fingir que estás allí. El movimiento es algo que no puedes mostrar solo a través de nuestras maquetas. […] Se trata de los materiales, el tacto y la artesanía de la fabricación en lugar de simplemente tener algo prístino. También, se trata de la superposición de lo viejo y lo nuevo.’

imagen de Marco Zorzanello