explora las obras de yasmeen lari, medallista de oro de RIBA 2023

Yasmeen Lari gana la medalla de oro real de riba 2023

Yasmeen Lari ha sido galardonada con la Royal Gold Medal de arquitectura 2023 por el Royal Institute of British Architects (RIBA). Lari, una humanitaria y la primera arquitecta de Pakistán, ha sido reconocida por sus notables esfuerzos en la defensa de enfoques de autoconstrucción ambientalmente libres de libres de carbono para las poblaciones desplazadas (consulta nuestro artículo anterior aquí). La ceremonia oficial de entrega de la Medalla de oro real a la maestra Lari está programada para junio de 2023. Después de Zaha Hadid, Lari se ha convertido en la segunda mujer en recibir este premio.

A través de sus diseños, aborda problemas relacionados con la deforestación, la contaminación y los riesgos para la salud que enfrentan las mujeres en las zonas rurales. Asimismo, aborda estos problemas con un enfoque sistémico, asegurando que sus diseños no solo sean prácticos sino también sostenibles y efectivos. Según el presidente de RIBA, Simon Allford, Yasmeen Lari es una inspiración que cambió su enfoque de atender a clientes internacionales para las causas humanitarias. Allford agregó que el trabajo de Lari ejemplifica cómo la arquitectura puede mejorar la vida de las personas.

retrato de Yasmeen Lari, foto © Anam Baig

una de las voces más influyentes de pakistán y en todo el mundo

‘¡Me sorprendí tanto de escuchar esta noticia y, por supuesto, estoy absolutamente encantada! Nunca imaginé que mientras me enfoco en las personas más marginadas de mi país, aventurándome por caminos desconocidos, todavía podría ser considerada para los más altos honores en la profesión de arquitecta,’ compartió la profesora Lari, al enterarse de la noticia de que recibirá la medalla RIBA. Yasmeen Lari nació en Pakistán en 1941, pero a los 15 años se mudó a Londres con su familia. Allí, estudió arte antes de ser aceptada en la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Oxford Brookes, entonces conocida como Politécnica de Oxford. Cuando tenía 23 años, ella y su esposo regresaron a Pakistán para establecer su estudio de arquitectura, Lari Associates.

En junio de 2022, Pakistán experimentó inundaciones devastadoras que resultaron de una combinación de inundaciones monzónicas inusualmente intensas y el derretimiento de los glaciares en las regiones bajas y más densamente pobladas del país. Las inundaciones causaron daños importantes. Se destruyeron casas y cultivos y una treintena de millones de personas tuvo que ser desplazada. La provincia de Sindh, donde se encuentra el Centro Cultural Zero Carbon de Lari, fue una de las áreas más afectadas. A pesar de las inundaciones que afectaron el centro, la principal preocupación de Lari estaba en otra parte. ‘Lo que es importante ahora es que cualquier cosa que se haga en términos de vivienda también comience a brindar medios de subsistencia a las personas’, dice.

Yasmeen Lari en el Centro de Mujeres, Pakistán © Heritage Foundation of Pakistan

Desde que dejó la arquitectura comercial, Lari se ha propuesto compartir su conocimiento de las prácticas de construcción. Con el título de ‘Arquitecta para los más pobres de los pobres’, se centró en demostrar su valor en la industria de la construcción y trabajó en proyectos importantes en Karachi, incluido el hotel Taj Mahal (ahora Regent Plaza) (1981), The Finance and Trade Centre (1989) y Pakistan State Oil House (1991). Aunque estos esquemas tienen una estética brutalista y se adaptan a las grandes corporaciones y a los ricos, Lari cree que la arquitectura de bajo impacto es crucial para el otro 99 % de las personas que viven en los márgenes. Como dijo durante una charla de RIBA en 2022, ‘Aquellos que viven en los márgenes necesitan más, no menos, diseño’.

Al regresar a Pakistán como arquitecta, adquirió una nueva perspectiva sobre los métodos de construcción. Además de sus proyectos comerciales, también adquirió conocimientos sobre el patrimonio del país, trabajando para preservar los monumentos y sirviendo como asesora de la UNESCO en el sitio del Patrimonio Mundial de Makli. Esto se convirtió en el enfoque de su trabajo después de retirarse de la práctica en 2000. Durante años, Yasmeen Lari ha empoderado a numerosas comunidades afectadas por desastres, especialmente mujeres, para lograr la autosuficiencia impartiendo capacitación en métodos de baja tecnología, participativos y resistentes a los desastres. El trabajo de Yasmeen Lari está impulsado por el deseo de democratizar la arquitectura e inspirar a los diseñadores a usar sus habilidades para abordar desafíos sociales urgentes.

Centro Cultural Zero Carbon –Makli © Fundación Heritage de Pakistán

La historia de éxito de Lari incluye la creación de las estufas Chula, construidas por mujeres utilizando cemento de cal. Esto destaca un ejemplo notable de su dedicación al activismo feminista y ambiental. Su diseño para estas estufas no solo creó espacios para cocinar más resistentes a las inundaciones. También proporcionó una plataforma para que las mujeres trabajaran. Además, llevó la idea a pueblos de montaña remotos afectados por terremotos con la ayuda de voluntarios y quedó asombrada con los resultados. Las mujeres no solo hacían las estufas sino que también las decoraban. Hoy en día, hay aproximadamente 80, 000 de estas estufas. Las iniciativas de Lari también se extienden a los diseños de ollas e inodoros, que van más allá de la vivienda y se ocupan de los elementos críticos para crear un hogar seguro.

A sus ochenta años, Yasmeen Lari es consciente de sus limitaciones personales. Ya no viaja largas distancias a través de peligrosos deslizamientos de tierra e inundaciones para capacitar directamente a las mujeres, sino que se enfoca en difundir su mensaje. ‘Todos los países necesitan este tipo de trabajo. Hay personas sin hogar en todas partes’, explicó. Ella cree que con los crecientes extremos ambientales causados por el cambio climático inducido por el hombre, la importancia del pensamiento arquitectónico tanto a nivel local como global es más crucial que nunca para el futuro. ‘¿Cómo funciona la agricultura? ¿Necesitamos ciudades flotantes? Hay cambios en todo el mundo. Los arquitectos deben comprender cuál es el potencial de su trabajo’.

‘El trabajo de Lari en la defensa de la construcción con cero emisiones de carbono y cero residuos es ejemplar. Ha reaccionado con imaginación y creatividad, realizando proyectos asequibles que abordan la necesidad real y, a menudo, urgente de alojamiento y servicios básicos, pero con generosidad y un ojo para el potencial de los materiales cotidianos y la artesanía para hacer arquitectura en todas las escalas. Su forma de trabajar también se propone abordar el daño físico y psicológico causado por los grandes desastres naturales, desastres que lamentablemente, inevitablemente, serán cada vez más frecuentes en nuestro planeta densamente poblado y afectado por el clima’, agregó Allford.